Algemeen

Arconate is gelegen in de Italiaanse regio Lombardije, in de nabijheid van Milaan en telt ongeveer 5500 inwoners.

Geschiedenis

Het grondgebied van de huidige gemeente Arconate werd reeds enkele eeuwen voor Christus bewoond.

Ook de Romeinen streken neer in Arconate. Rond 1900 werden enkele oude Romeinse graftomben teruggevonden.

De naam Arconate wordt voor het eerst vermeld rond 1027 in een document van een abdij van Milaan.

Vlag

De vlag van de gemeente Arconate wordt gekenmerkt door een helder gele achtergrond met azuurblauwe vlakken. Deze vlag vindt zijn oorsprong in het wapenschild van de familie Arconati Visconti.

Ontstaan van de verzustering

Het Kasteel van Gaasbeek werd omstreeks 1700 eigendom van de familie Arconati Visconti. De laatste bewoonster, Markiezin Marie Peyrat, weduwe van Giammartino Arconati Visconti, schonk bij haar overlijden in 1924 het Kasteeldomein aan de Belgische staat.

Markiezin Marie Peyrat

Het Kasteel speelt een belangrijke rol in de Italiaanse geschiedenis. Ten tijde van de Risorgimento, de Italiaanse onafhankelijksstrijd in de 19de eeuw, was het Kasteel een schuilplaats en toevluchtsoord voor Italiaanse patriotten.

Op 15 mei 1988 bracht een afvaardiging uit Arconate een officieel bezoek aan Lennik. In het Kasteel van Gaasbeek bezegelden de toenmalig Lennikse burgemeester Etienne Van Vaerenbergh en zijn Italiaanse collega Bruno Pisoni de verzustering.

Wijlen Francesco Figel, directeur van de scholengemeenschap te Arconate, wilde de verzustering graag aangrijpen om een Europees scholenproject meer kleur te geven. De Lennikse gemeenteschool stapte mee in de Europese droom. Deze interscolaire uitwisseling, die vandaag nog altijd bestaat, wordt gedragen door het enthousiasme van de leerlingen, hun ouders en leerkrachten. Dit is waarschijnlijk het mooiste bewijs over hoe de verzustering nog steeds leeft onder de Lennikse en Arconatese bevolking.

Met dank aan Godelieve Eeckhout